今日の内容は、少し長くなります。
昨日は夫が仕事休み。
その朝方見ていた夢がアジア系の国で
食事場所を決めようと歩き回っている私達。
夢の中でも夫は、あれこれ迷い、
それについて回って疲れている私。
結局、何か食べるシーンはなく、
「私は、まだ、生きたいよ」
って聞こえて驚き目覚める。
夫の母も、私の母も元気だったし、
「夢」
だったんだなーと思ってた昨日。
今日は実家に弟宅から貰った、ココちゃんのカゴを
ミクリ、キホ、サランのお家にしようかなと思い
「これから行くから」
と母に電話するが、スマホも家電も出ず
外をうろついている母の姿が。
私に気付かないで、急ぎ足で玄関の方に。
私：「寒いのに何してるの？」
母：「探しているの！」
私：「何か失くしたの？」
母：「鳥が逃げたの」
私：「えっ、どっちが？」
母：「マロン！ 肩に乗っていてるの気付かずに……」
私は血の気が引いたよ。
それでなくても、道路ツルッツルで
やっと到着できたって、ホッとしていたのに。
逃げた方角や、時間を聞いたが曖昧。
必死に名前を呼んでいるから、
「どうして、すぐに電話してくれなかったの？」
と聞いても、拉致開かない。
寒いのに、１分でも早く探してあげたかった。
マロンは白いから、木の雪がマロンに見える。
YouTube動画の音、最大にして、
３周ぐらい、隠れられそうな場所回った。
そんな姿を知人に見られた。
もう12時も過ぎていることに気づき
一度家に帰ることに。
友達にラインしたら
「家の中もよく探した方が良い」
とアドバイスもらい、
帰り道、もしかしてどこかに隠れていただけで
出てきているかも。
帰宅して、迷子鳥サイトに登録。
誰かに保護されて、暖かいお家の中にいますように。
そう願いながら。
ケアマネさんにも、
今日の事を報告。
３時頃、母は落ち着いたかなと思い電話。
私：「マロン、元気？」
母：「マロンは年だったから死んじゃった」
私：「マロンは、まだ５歳だから年じゃないよ」
母：「だって死んじゃったから仕方ないしょ」
私：「えーーっ！ さっきマロン探していたよね」
母：「私、そんなことしていたぁ？」
だって。
まあ外に逃がした事への罪悪感から
マロンを死んだ事にしたんだな。
どうやって、旅立ったのかと聞くと
またまた曖昧な返事。
「とにかく死んでいた」
みたいな。
じゃあ、死んでしまったが悲しくて
マロンが逃げたことにして、必死に探す事で
ポッカリ空いた穴を埋めようとしていたのかな。
私：「マロンの亡き骸はどうしたの」
母：「オンコの木の所に埋めた」
私：「えっ、雪で凄いのに？ どうやって？」
母：「ビニールに入れて、雪の中へとりあえず埋めた」
もう、それを聞いて驚いた私。
もしかして本当に病死したのかも知れない。
母は雪が解けたら、土の中に埋めるからと
言ってきかない。
さっきと話が全然違うじゃないか。
もし雪の中にマロンがいるなら、春には腐敗が進む。
雪の中に漬物を袋のまま入れたら
腐っていたと聞いた事があった。
雪の中って意外とあったかいんだよね。
夫が早番で４時前には帰ってくるから
先に電話して実家へ一緒に行ってもらうことに。
私が家の中を探すから、木の周りを
入った形跡あるか調べて欲しいとお願いした。
母にも
「最後にお別れしたいから、場所教えてあげて」
と言うと、外に出て行ってくれた母。
家の中にまで聞こえて来たのは
母に責められている夫
母：「なんで、春になったら解けるから～」
夫：「入った跡もないんだけど………」
母：「死体が見たいの、ねえ、死体が見たいの？」
夫：（死体死体って大声で言わないで欲しいなぁ）
その時間、近所の人も
少し積もった除雪作業していたからね。
私も一度出て行き、みんなで家の中に入る。
ライムと一緒にマロンを探す。
ライムがリビングの方に居た時、キッチンで
チュイってか細い声、聞こえた。
それで、扉という扉、全開にした私。
それを見ていた母が
母：「Ｎちゃん、マロンは死んじゃったんだから」
私：「絶対生きてる、亡き骸を見せてくれるまでは」
母：「ちょっと大丈夫？、マロンは死んじゃったから」
私：「だって、マロンの声したもん」
私の耳にカサカサッてかすかな音が聞こえた。
冷蔵庫の方からだ。
夫に冷蔵庫、引っ張ろうとお願いする。
焦ると、ドアや引き出しばっかり開く。
少し前に動いた、バサッて羽音が。
ドキドキしながら
夫ともう少し引っ張る。
すると、
バサッバサッと飛び出して行き、生存確認。
ライムが雄叫びをあげている。
実家はシステムキッチンの枠の中に、
冷蔵庫があるから、両サイドは空きがない。
後ろが数センチ。
とりあえずタッパーウェアを置いて、
隙間に落ちないようにしてきた。
母がこの上に置いた、薄いビニールの１枚が
マロンと一緒に滑り落ちたのであろうと推測。
でも、そのビニールのカサッカサッて音で
誰かいるっ！で確信できたのも事実です。
私の推測では６日か７日には
裏に落ちていたんではないかと。
５日の日に、私はマロンに会っているし、
その時が最後だったのか、
コーン食べさせてあげれば良かった
と探しながら後悔していたのに。
だから、あの朝に聞こえた
「私は、まだ、生きたいよ」
って、マロンからのＳОＳだったのではないか。
そう思ってしまうのです。
母の事は、今回の事でよ～～くわかったし、
あの雪に埋めた発言は、何だったのかと
追究したくなるけど、認知症だから仕方のないことと
思うことにする。
マロンも、出られた嬉しさと、疲れたような顔。
しばらくすると、ゴハン食べ始めた。
衰弱はしてないから、大丈夫そう。
母も嬉しそう。
そして「ありがとう」と
お礼も言われた。
本当は、私、うちで預かりたいよ。
母が嫌だって絶対言うからね。
でも遠くない将来かも。
一緒にマロンを探してくれたり
娘さんがライナーに載せてくれるから
自宅で待つように言ってくれた近所の人に
見つかったとお礼を言い、帰りました。
その方のお姉さんも、そうだったから
よくわかるよって言ってくれて。
昔は、大家族の中にいたから、
ただの年齢的な呆けみたいな感じで
目立たなかったのにね。
